건강한 사람들에게서는 잘 찾아보기 힘든 누런 흰자들은 주로 특정한 질환들의 전조증상으로 질병을 예측할 수 있는 지표가 되기도 하는데요. 단순히 수치가 높은 경우가 있지만 악성 종양이나 신체의 또 다른 문제를 나타내기도 하기 때문에 고민이 이만저만이 아닙니다. 오늘은 황달이 발생되는 원인과 증상, 그리고 증상 완화에 좋은 음식까지 함께 알아보도록 하겠습니다.
1. 황달이란 무엇일까?
눈동자부터 몸 전체까지 누렇게 변하는 것을 뜻합니다. 성인의 경우에는 눈동자의 흰자에서 나타나는 것을 볼 수 있지만 얼굴 부위 전체나 신체까지도 이러한 현상이 퍼지기도 합니다. 주로 간이나 주변 장기에 질환이 있을 때 생기는데요. 황색의 담즙색소인 빌리루빈을 소벼이나 대변을 통해 몸 밖으로 제대로 배출해내지 못할 때 이러한 현상이 생깁니다.
*빌리루빈 : 혈색소 같은 철분을 포함한 특수 단백질이 신체 내에서 분해되는 과정 속에서 생기는 것. 일반적으로는 간에서 해독 작용을 거친 후 담즙으로 배설됨.
간 기능이 저하되고 빌리루빈이 배출되지 않은 상태로 과도하게 축적되었을 때 나타나는 대표적인 증상으로 질환을 예측할 수 있습니다.
정상적인 황달의 수치는 다음과 같습니다.
| 총 빌리루빈 수치 : 0.2 - 1.2mg/dL |
| 직접 빌리루빈 수치 : 0.4mg/dL |
| 간접 빌리루빈 수치:0.8mg/dL |
2. 황달의 원인
1) A형, B형, C형 간염, 간경화, 간암, 알코올성 간질환 등 간 질환
: 간에 염증이 발생하게 되면 염증 반응으로 인해서 간이 빠르게 붓게 되는데요. 이때 주변관을 압박을 하게 되는데 담즙이 흐르는 관 역시도 압박을 받게 됩니다. 간염이 오래 지속되어 간 기능이 저하된 더 심각한 간경화에서는 더 심각하게 나타납니다. 간이 붓고 섬유화되어 딱딱해진 상태로 담과 담낭 주위를 압박하게 되면서 담즙의 흐름이 정체되어 증상이 나타날 수 있습니다.
2) 담석증
소화액인 담즙은 관을 통해 정상적으로 흘러야 하지만 어떤 성분 변화로 인해서 돌이 생기게 된 경우를 담석증이라고 합니다. 담석증이 생긴 상태로 담즙이 흐르다가 관에 끼게 되면 담즙의 흐름이 원활하지 않아 배출이 되지 않기 때문에 황달이 발생할 수 있습니다.
3) 길버트 증후군
비교적 안전하다고 할 수 있는 길버트 증후군은 유전적인 이유로 수치가 높게 나오는 것으로 이 외에는 다르한 질병이나 증상, 합병증이 일어나지 않아 안심해도 괜찮겠습니다. 단순히 황수치만 올라가 흰자가 노랗게 변하며 이 경우에는 과격한 운동, 과로, 스트레스, 금식 등으로 인해 심해질 수 있다고 합니다.
4)만성 췌장염, 췌장암, 담즙 정체, 패혈증, 빈혈
3)카로티노이드 황 색소로 인한 카로틴혈증
귤이나 당근과 같이 황색소가 들어있는 음식을 많이 먹으면 손바닥, 발바닥이 누래지는 증상을 경험해본 적이 있으신가요? 이는 귤껍질에 포함되어 있는 카로티노이드라는 황색소 때문에 발생하는 증상인데요. 이 때에는 음식을 섭취하던 것만 멈추면 된다고 합니다.
3. 황달 증상
가장 대표적인 것은 역시 눈의 흰자가 황색으로 변하는 것이겠죠. 그 외에 얼굴이나 신체가 황색으로 변하기도 하는데요. 눈으로 보이는 것 이외에 신체적인 증상을 살펴보면 다음과 같습니다.
1) 대변 색이 연해지고 소변 색이 짙어진다
담즙으로 배출되는 통로가 막혀서 배설이 제대로 이루어지지 않으면 담즙이 대변에 섞여서 나오지 않게 되면서 대변의 색이 옅어질 수 있습니다. 또는 흰색의 무언가와 함께 섞여 나오기도 하는데 이 경우는 담즙 분비가 전혀 이루어지지 않다는 것을 뜻합니다. 반대로 소변의 색은 짙어질 수 있는데요. 이것은 혈액으로 넘친 빌리루빈이 소변을 통해 배출되면서 진한 갈색을 띠기 때문입니다.
2) 피부 가려움증, 피로감, 구역질
4. 황달에 좋은 음식
1) 벌나무
벌나무의 추출물에 들어있는 플라보노이드라는 항산화 성분이 항암이나 항염, 항산화 등에 효과를 보여 간을 보호하고 면역력을 높이는데 도움을 줍니다. 또한 간세포를 회복시키고 재생을 하는데에도 도움을 주는데요. 실제로 간기능검사 수치인 GOT, GPT와 알부민, LDL 콜레스테롤 수치가 정상적으로 회복한 사례가 TV에서 소개된 적이 있으니 그 효과가 입증되었다고 할 수 있겠죠?
2) 곰피
다시마목 미역과의 갈조류 해초인 곰피추출물이 도움이 될 수 있습니다. 이 안에 들어있는 디에콜, 알긴산이라는 성분이 풍부하게 들어있는데 간 기능을 개선하는데에 도움을 주고 간수치 감소 효능을 입증해서 황달을 개선하는 데에도 도움을 주었다고 하네요. 원물을 조리하면 효과가 떨어지니 디에콜이 포함된 곰피추출물을 섭취하는 편이 좋다고 합니다.
3) 결명자차
간 해독을 원활하게 해주고 간 기능을 강화시켜주는 결명자차도 도움이 됩니다.
4) 무
무의 잎에는 우리 몸에 남아있는 여분의 빌리루빈을 배출시켜주는 데에 도움을 주는 성분이 있어 황달에 좋다고 합니다. 그냥 먹을 경우엔 효과를 보기 힘들고 갈아서 주스를 마시거나 무 잎을 달여 주스를 만들어 먹으면 효과가 톡톡하다고 합니다.
4) 레몬
해독 능력이 뛰어나다고 알려진 음식인 레몬 역시 증상을 완화하는데 좋은데요. 레몬에 들어있는 항산화 성분이 간, 혈액을 맑게 해준다고 합니다.
오늘 소개해드린 것처럼 황달의 원인은 다양하게 발생할 수 있고 오히려 가벼운 증상일 수 있으니 평소 습관과 함께 체크해보시길 바랍니다. 생각보다 무겁고 심각한 질환을 암시하는 경우가 많기 때문에 만약 이러한 증상이 지속된다면 병원에 가서 검진을 받는 것이 좋습니다.